Mikko Hirvonen – Jarmo Lehtinen siirtyvät Citroënille

[Sitikkapuoskari]

Citroën saa kaivattua suomalaisväriä rallitaipaleille ensi vuoden alusta alkaen.  Tänään Pariisissa vahvistetun sopimuksen myötä kolminkertainen MM-rallisarjan hopeamitalisti Mikko Hirvonen yhdessä kartanlukijansa Jarmo Lehtisen kanssa siirtyvät kestomestari Sébastien Loebin ja Daniel Elenan tallikumppaneiksi 1.1.2012 alkaen. Tällä tavoin erinomaisen rallikauden 2011 tuplamestaruuteen päättänyt Citroën hyökkää uuteen kauteen viime vuosien menestyksekkäimpien kuljettajien voimin.

31- vuotias Mikko Hirvonen kuuluu MM- rallisarjan arvostetuimpiin ja pidetyimpiin kuljettajiin. Vuodesta 2003 lähtien Mikko Hirvonen ja kartanlukija Jarmo Lehtinen ovat ajaneet yhteensä 124 MM- rallia saavuttaen 14 voittoa ja yhteensä 51 palkintopallisijoitusta.

- "Mikko Hirvonen on neljän viimeksi kuluneen kauden aikana ollut paras vastustajamme rallin MM - sarjassa. Uskon, että Sébastien Loeb ja Mikko Hirvonen tulevat olemaan täydellinen tallipari. Olen myös vakuuttunut, että voimme antaa Mikolle täyden tuen ja parhaan kaluston. Molempien kuljettajiemme sopimus kattaa vuodet 2012 ja 2013", sanoo Citroën Racingin tallipäällikkö Olivier Quesnel.

- " Mikon vauhti ja varmuus tulevat olemaan suuri apu taistelussamme kahdeksannesta valmistajien maailman mestaruudesta", Quesnel jatkaa.

Citroën Racingin tämän vuoden toinen kuljettajapari Sébastien Ogier - Julien Ingrassia eivät jatka kilpailemista Citroënin väreissä ensi vuonna.

Monte Carlosta alkuun

Uusi rallikausi alkaa legendaarisella Monte Carlon rallilla 17. tammikuuta. Suomen MM- ralli on vuorossa elokuun ensimmäisenä viikonloppuna ja kausi päättyy 13 osakilpailun jälkeen Espanjan MM- ralliin marraskuun ensimmäisenä viikonvaihteena.

[Pate]

Hyvä juttu vaikka apupojaksi Loebille joutuukin. Saapahan ainakin ajella sarjan parhaalla autolla. Enemmän se sylettäisi jos joutuisi apupojaksi johonkin huonoon autoon.

[Sitikkapuoskari]

Lehdistötiedote 8.2.2012

MIKKO HIRVONEN HYVIN VALMISTAUTUNEENA RUOTSIN RALLIIN

Citroënin suomalaiskaksikko Mikko Hirvonen – Jarmo Lehtinen lähtevät hyvin valmistautuneena huomenna alkavaan Ruotsin MM-ralliin.  Hirvonen ajoi alkuun tallin ennakkotestit Ruotsin lumilla ja niiden jälkeen osallistui voitokkaasti viime lauantaina arktisissa olosuhteissa Norjassa ajettuun Finnskog-ralliin.

Maailmanmestaruussarjan kauden toinen osakilpailu saadaan ajaa lumipenkkojen välissä varsin talvisissa olosuhteissa. Olosuhteet ovat samankaltaiset kuin kahtena edellisenä vuonna, jolloin   Mikko Hirvonen–Jarmo Lehtinenovat voittaneet rallin ja napanneet korkeimmat pisteet. Reitin huippukuntoa pohjustaa vielä kaksi viikkoa ennen rallia ollut muutaman päivän erittäin kova pakkanen, jolloin lämpömittarien lukemat vajosivat yli – 30 asteeseen. Tämä on jäädyttänyt tiet koviksi ja kestäviksi. Katsojien ja kilpailijoiden iloksi kilpailun ajaksi alueelle on ennustettu miellyttäviä vain muutaman asteen pakkasia.

Finnskog vahvisti Mikon säädöt oikeiksi

Ruotsin rallin reitin kaltaisilla kapeilla, mutta nopeilla teillä, ajettu Finnskog-ralli vahvisti Citroën- tallin valinneen Mikko Hirvosen opastuksella oikeat säädöt tulevaa Ruotsin rallia varten.

-         Citroën DS3 osoittautui nopeaksi. Osasimme odottaa hyvää tulosta testien perusteella, mutta silti oli pieni positiivinen yllätys kuinka suureksi ero Finnskogissa kasvoi suhteessa Henning Solbergiin ja erityisesti Mats Östbergiin. Eroa syntyi lähes 50 sekuntia eli hieman alle puoli sekuntia / erikoiskoekilometri. Viime vuonna Ruotsin Rallissa voitimme Östbergin 6.5 sekunnilla kolmen päivän ajon jälkeen. Tosin täytyy muistaa, että hyödyimme Norjassa lähtöpaikastamme aamun ensimmäisillä erikoiskokeilla,Mikko Hirvonen kiteyttää.

-         Mikko Hirvonen on auttanut meitä löytämään vieläkin paremmat säädöt lumisiin ja jäisiin olosuhteisiin. Koetin testeissä hänen edellisinä päivinä tekemiään säätöjä, ja luotin heti ensi metreillä niihin, sanoo rallin MM-sarjaa Monte Carlo-rallin jälkeen johtava kahdeksankertainen maailmanmestari Sébastien Loeb.

Kaikkien aikojen ensimmäinen aika-ajo

Ruotsin rallissa nähdään MM-sarjan kaikkien aikojen ensimmäinen "aika-ajo". Tänä vuonna kaikissa muissa paitsi asfalttiralleissa, rallin lähtöä edeltävä testierikoiskoe nousee uuteen rooliin. Aikaisemmin testierikoiskokeen sekunneilla ollut korkeintaan psykologinen merkitys, mutta nyt tilanne on toisin. Testierikoiskokeella saavutettu aika antaa mahdollisuuden kilpailijalle valita lähtöpaikkansa ensimmäisenä rallipäivänä. Kärkikuljettajat saavat ensin ajaa erikoiskokeen läpi kahdesti ja kolmannella kerralla saavutettu aika huomioidaan lähtöjärjestystä määriteltäessä. Parhaan ajan saavuttanut kuljettaja saa valita lähtöpaikkansa ensimmäisenä, toiseksi nopein hänen jälkeensä ja niin edelleen. Tällä muutoksella pyritään eroon soraralleissa liiankin tutuksi tulleesta ensimmäisen päivän viimeisen erikoiskokeen taktikoinnista. Uuden järjestelmän mukaan toiseen ja kolmanteen kilpailupäivään startataan luokiteltujen kuljettajien osalta edellisen päivän mukaisessa käännetyssä lähtöjärjestyksessä.

Rallia kahdessa maassa

Ruotsin MM-ralli on piristävä poikkeus myös reitin osalta. Tänä vuonna kilpailu ajetaan kahdessa maassa, sillä perjantain kahdesti ajettavat erikoiskokeet kaasutellaan pääosin Norjan maaperällä. Toisen kilpailupäivän aamun avauksena ajettava päivän mittavin erikoiskoe vie kilpailijat Ruotsista Norjaan rajan yli. Norjassa ajetaan yhteensä 6 erikoiskoetta.

Lauantaina ja sunnuntaina kilpailu käydään tutuilla Ruotsin rallin teillä Hagforsin ja Torsbyn kaupunkien liepeillä. Kilpailun keskuspaikkana on edelleen Karlstadin kaupunki.





RUOTSIN MM-RALLI: erikoiskokeet. Ajat Ruotsin aikaa.

Torstai 9.2

Erikoiskoe           Nimi                                                  Ensimmäinen auto starttaa           Erikoiskokeen pituus km

1                           Karlstad Super Stage 1                  20:04                                              1,9

Perjantai 10.2

2                           Mitandersfors                                 08:04                                                 27,1

3                           Opaker 1                                          09:28                                                20,2

4                           Kirkener 1                                        10:03                                                   7,1                     

5                           Finnskogen 1                                  10:38                                                  21,0

6                           Opaker 2                                          12:48                                                  20,2

7                           Kirkener 2                                        13:23                                                     7,1

8                           Finnskogen 2                                  13:58                                                    21,0

9                           Torsby                                               16:05                                                   19,2

10                         Super Stage Karlstad 2                  19:20                                                     1,9

Lauantai 11.2     

11                         Vårgasen 1                                      07:58                                                     24,6

12                         Sågen 1                                            09:46                                                     14,2

13                         Fredriksberg 1                                 10:46                                                     18,1

14                         Hagfors Sprint                                  12:03                                                       1,9

15                         Värgasen 2                                       13:46                                                     24,6

16                         Sågen 2                                             15:34                                                    14,2

17                         Fredriksberg 2                                  16:34                                                     18,1

18                         Hagfors Sprint 2                                17:51                                                      1,9

Sunnuntai 12.2

19                         Lesjöfors 1                                          08:34                                                     15,0

20                         Rämmen 1                                          09:10                                                      22,8

21                         Hagfors 1                                            09:59                                                        4,7

22                         Lesjöfors 2                                          12:08                                                      15,0

23                         Rämmen 2                                           12:44                                                      22,8

24                         Hagfors 2 (Power Stage)                   14:11                                                        4,7